C’est la plus grosse acquisition jamais réalisée dans l’histoire des cryptos. Coinbase, la première plateforme d’échange américaine, vient d’annoncer le rachat de Deribit, la principale plateforme mondiale de produits dérivés sur bitcoin et ether, pour un montant record de 2,9 milliards de dollars.

La transaction, qui comprend 700 millions de dollars en cash et 11 millions d’actions de classe A de Coinbase, devrait être finalisée d’ici la fin de l’année, sous réserve du feu vert des régulateurs.

Coinbase ne fait pas seulement un chèque XXL : il change de dimension. En s’offrant Deribit, basé à Dubaï et fort de quelque 30 milliards de dollars d’open interest sur les marchés d’options crypto, la firme de Brian Armstrong met la main sur une poule aux œufs d’or. “Cela fera de nous l’acteur le plus complet dans les dérivés”, s’est félicité Greg Tusar, vice-président produits institutionnels de Coinbase, auprès du Wall Street Journal.

Jusqu’ici peu exposé aux dérivés, un marché pourtant deux à trois fois plus important que le spot, Coinbase prend un raccourci stratégique dans une course où se bousculent déjà Binance, OKX et CME.

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Avec ses racines aux Pays-Bas et une base d’utilisateurs institutionnels en forte croissance, Deribit est depuis plusieurs années la référence incontestée des options sur crypto. Son PDG, Luuk Strijers, a salué un “nouveau chapitre” pour l’entreprise, qui restera probablement autonome dans son fonctionnement tout en profitant de la marque et de l’infrastructure réglementaire de Coinbase.

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“Nous avons bâti une entreprise solide et rentable. Cette acquisition va nous permettre de proposer à nos clients une gamme complète : spot, futures, perpétuels et options, sous une seule et même bannière de confiance”, a-t-il déclaré dans un communiqué.

Basé en Californie, Coinbase continue son expansion mondiale, avec des ambitions claires en Europe, à Dubaï et en Asie. Le rachat de Deribit, qui s’était ouvert à des discussions avec plusieurs prétendants depuis janvier – dont Kraken, selon la rumeur –, confirme cette stratégie.

La transaction intervient dans un contexte de regain d’activité M&A dans les cryptos, stimulé par un climat réglementaire plus favorable sous l’administration Trump et par la reprise du marché depuis fin 2024.

En mettant la main sur Deribit, Coinbase ne se contente pas de grossir : il se positionne comme un prétendant sérieux au leadership mondial sur les produits financiers crypto. Pour un secteur en quête de maturité et de consolidation, ce deal historique pourrait bien être le début d’une nouvelle ère.

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