Michael Saylor : Lâhomme qui valait des milliards (en bitcoins) đ°
En dépit de la chute des marchés, le patron de MicroStrategy continue d'amasser des bitcoins. Entretien exclusif.
Vous dites souvent que Bitcoin est ce quâil manquait Ă Internet depuis sa crĂ©ation, que voulez-vous dire ?â
Tous les jours, je reçois des milliers de messages de robots sur Twitter, Instagram⊠Tout cela se produit car on peut le faire gratuitement. Il nây a aucun coĂ»t Ă la crĂ©ation de millions de faux comptes et de fausses informations. Câest dâailleurs ce quâElon Musk a compris avec Twitter et pourquoi il veut transformer le rĂ©seau social. Dans le monde physique, je ne peux pas aller Ă la vitesse de la lumiĂšre, jâai des limites, alors que dans le monde numĂ©rique, tout est possible. Je ne dis pas quâil faut limiter le potentiel dâInternet, mais Bitcoin est la base de la rationalisation de cet univers et ce qui donne une valeur dans le cyberespace.â
Vous dites que Bitcoin est de âlâĂ©nergie numĂ©riqueâ, quâentendez-vous par lĂ ?â
Un bitcoin, câest un fichier qui reprĂ©sente un 21 millioniĂšme de toute lâĂ©nergie du rĂ©seau Bitcoin (lâoffre maximale de bitcoins en circulation est fixĂ©e Ă 21 millions dâunitĂ©s, ndlr). Comment je crĂ©e ce fichier ? Je le crĂ©e avec de lâĂ©lectricitĂ© et des machines de minage. Câest donc de âlâĂ©nergie numĂ©risĂ©eâ. Quâest-ce que le dollar ? De lâĂ©nergie politique : je travaille et je suis payĂ© avec une monnaie assurĂ©e par le gouvernement des Ătats-Unis. Le bitcoin fonctionne de la mĂȘme maniĂšre : câest de lâĂ©nergie numĂ©rique. Vous pouvez garder cette Ă©nergie sur le rĂ©seau ou alors la dĂ©penser.â
Le dĂ©bat autour du minage et son impact environnemental ne cesse de monter. Est-ce que câest un sujet pour vous ?â
On a tendance Ă se focaliser sur lâĂ©nergie consommĂ©e par Bitcoin alors que toute activitĂ© humaine nĂ©cessite de lâĂ©nergie. Quand vous allez au travail, vous mangez, vous prenez les transports, vous consommez de lâĂ©nergie !â
Pensez-vous que le Bitcoin rĂšgle le problĂšme du stockage de lâĂ©nergie ? Peut-on voir bitcoin comme une super batterie ?â
Si vous avez un million de dollars, comment faites-vous pour les stocker pendant 100 ans ? Vous les mettez Ă la banque ? Je vous demande ça parce que notre batterie monĂ©taire actuelle, les monnaies fiat (euro, dollar, etc), perdent au moins 2% de leur valeur par an. Autrement dit, si vous ne placez pas cet argent, vous en perdez un peu chaque annĂ©e. Bitcoin permet de rĂ©gler ce problĂšme. On stocke la valeur sous forme dâĂ©nergie. Et lâavantage câest que lâon peut la dĂ©placer facilement. Essayez de dĂ©placer du gaz ou du pĂ©trole, vous verrez⊠Il y a des coĂ»ts de transport et de stockage. Vous perdez de la valeur au passage. Avec Bitcoin, je peux envoyer des dizaines de millions de dollars dâĂ©nergie en quelques minutes de Paris Ă Tokyo, je peux bouger cette Ă©nergie facilement et la stocker. Quâest-ce que cela coĂ»te de stocker lâĂ©quivalent dâun milliard de dollars sur Bitcoin ? Quasiment rien !
âQue rĂ©pondez-vous Ă ceux qui disent quâon ne peut rien faire avec le bitcoin ?â
Si je vous donne une musique numĂ©rique ou un film numĂ©rique et que vous nâavez pas dâordinateur, ça ne sert Ă rien. Pour Ă©couter ma musique, il faut que je la mette sur le rĂ©seau et quâelle sorte de mon iPhone. Si je vous envoie un fichier avec la 5Ăšme symphonie de Beethoven, alors que vous nâavez pas d'Ă©lectricitĂ©, il ne se passera rien. Est-ce que cela veut pour autant dire quâil nây a pas de musique numĂ©rique ? Non. Et câest valable pour tout. Google Maps est une carte numĂ©rique, Facebook est une relation numĂ©rique, YouTube est une universitĂ© numĂ©rique, Netflix est un cinĂ©ma numĂ©rique.â
Et Bitcoin, câest quoi ?â
Bitcoin est particulier parce quâil est plusieurs choses Ă la fois : de lâĂ©nergie numĂ©rique, de la propriĂ©tĂ© numĂ©rique et de la monnaie numĂ©rique. Câest juste une question de perspective. Si je garde mon bitcoin 10 ans, câest de la propriĂ©tĂ© numĂ©rique. Si je lâutilise pour acheter des choses, câest de la monnaie numĂ©rique et si je le transfĂšre rĂ©guliĂšrement aux quatre coins du monde, câest de lâĂ©nergie numĂ©rique.â
Vous parlez de propriĂ©tĂ© numĂ©rique. Sur les 10 derniĂšres annĂ©es, Bitcoin a Ă©tĂ© une excellente rĂ©serve de valeur. Mais quâest-ce qui garantit quâelle ne risque pas de sâeffondrer ? Est-on sĂ»rs que cela pourra durer encore 10, 20, 50 ans ?â
Personne nâest sĂ»r de rien. Bitcoin est un rĂ©seau dĂ©centralisĂ© en pair-Ă -pair que tout le monde peut utiliser et sur lequel chacun peut devenir validateur. Plus il y a de validateurs et plus le rĂ©seau est stable, plus il devient rĂ©silient et gagne en valeur. Câest cela qui incite les gens Ă devenir mineurs pour sĂ©curiser les transactions et obtenir des bitcoins en Ă©change. Câest un systĂšme incroyablement ingĂ©nieux qui fait que le rĂ©seau Bitcoin nâa cessĂ© de grandir. Je nâai pas de boule de cristal, mais je suis convaincu que la valeur de Bitcoin ne va pas sâarrĂȘter de progresser car contrairement Ă tout ce qui existe dans le monde physique, Bitcoin ne dĂ©pend pas dâun organisme central. Il nâa pas de point faible. Câest un Ă©lĂ©ment essentiel que beaucoup de gens nâont pas encore compris. Essayez de dĂ©truire Bitcoin, câest comme essayer de tuer un nid dâabeilles avec une Ă©pĂ©e. Vous nây arriverez jamais.
âVous ĂȘtes connu comme Ă©tant ce quâon appelle un âmaximalisteâ, câest-Ă -dire quelquâun qui ne croit quâau Bitcoin. Nây a-t-il aucune autre crypto qui trouve grĂące Ă vos yeux ?â
La grosse diffĂ©rence entre le bitcoin et les autres cryptos, câest que le bitcoin est de la propriĂ©tĂ© numĂ©rique alors que tous les autres sont des actifs numĂ©riques contrĂŽlĂ©s par une entitĂ© centrale. Les responsables du projet peuvent dĂ©cider dâĂ©mettre des nouveaux jetons, il peut y avoir des forks, le protocole peut ĂȘtre changĂ©, ce qui donne un pouvoir Ă©norme Ă ses crĂ©ateurs comme câest le cas avec Ethereum qui veut passer Ă la preuve dâenjeu. Avec Ethereum, Bitcoin Cash, Litecoin, vous nâavez pas de vrai contrĂŽle sur vos cryptos, et je ne parle mĂȘme pas des âshitcoinsâ comme Luna.â
En parlant du token Luna, est-ce que lâeffondrement du projet Terra vous Ă©tonne ?â
Depuis nos premiers achats de bitcoins en aoĂ»t 2020, je ne cesse de dire quâil faut Ă©viter ces projets qui nâont rien dĂ©montrĂ© ou presque. La seule raison pour laquelle on parlait de Terra ces derniers mois, câĂ©tait les rendements de 20% quâoffrait lâUST. Quelle blague.â
AprĂšs le Salvador, la Centrafrique vient de faire du bitcoin sa monnaie lĂ©gale, Ă cĂŽtĂ© du franc CFA. Dâautres pays pourraient suivre. Y a-t-il un vrai mouvement de fond ?â
Le Salvador a achetĂ© quelques centaines de millions de dollars de bitcoin. Câest beaucoup et peu Ă la fois. Si jâĂ©tais le prĂ©sident Nayib Bukele, j'achĂšterais des milliards de dollars de bitcoins ! Je n'achĂšterais ni de lâor, ni des obligations souveraines, mais que du bitcoin. AprĂšs, je ne connais pas exactement les rĂ©serves du Salvador. Et puis ils ne font pas que ça. Ils ont donnĂ© des portefeuilles numĂ©riques Ă tout le monde, ce qui est une trĂšs bonne chose. Câest important de permettre aux gens de pouvoir conserver et transfĂ©rer leur argent.â
Et ça pourrait marcher dans dâautres pays ?â
Le Venezuela, lâArgentine, la Turquie, le Liban, la Syrie et plein dâautres pays ont des monnaies qui ne valent rien. Tous ces pays vont progressivement basculer vers des stablecoins dollars ou euros, et aussi vers le bitcoin. Mais Ă plus long terme, ces pays devraient seulement acheter du bitcoin, en grandes quantitĂ©s, et indexer leurs monnaies dessus. Câest dâailleurs un peu ce que nous avons fait avec MicroStrategy. Nous avons investi une trĂšs grande partie de notre trĂ©sorerie dans le bitcoin, ce qui fait que la valeur de lâaction de MicroStrategy nâest plus basĂ©e sur le flux de trĂ©sorerie, mais sur la valeur du bitcoin.â
Nâest-ce pas dangereux de faire ça ?â
Ce qui est dangereux câest de garder sa trĂ©sorerie en dollars ou dans toute autre monnaie traditionnelle. Toutes les monnaies du monde perdent de la valeur avec le temps. MĂȘme lâor en perd chaque annĂ©e car nous dĂ©couvrons sans cesse de nouveaux gisements ! Toutes les monnaies du monde sont comme des avions avec une faille. MĂȘme si vous ne perdez que quelques mĂštres dâaltitude par jour, Ă un moment donnĂ© vous allez vous Ă©craserâŠ
âVous pensez donc quâil faut absolument avoir du bitcoin ?â
Oui, tout le monde, les particuliers, les entreprises, les collectivitĂ©s. Apple a 200 milliards de cash, câest de la folie de garder tout ça en dollars, surtout avec lâinflation qui ne cesse de monter. Si jâĂ©tais le patron dâApple ou le maire de New York, jâemprunterais un milliard de dollars au taux de 1,5% ou 2% sur 20 ou 30 ans pour acheter un milliard de dollars de bitcoin, qui rapporterait au moins 15% annuel sur la mĂȘme pĂ©riode.â
En moins de deux ans, vous ĂȘtes devenu lâune des figures de la crypto. On vous voit sur Twitter, Ă la tĂ©lĂ©vision. Beaucoup de gens se demandent quel est votre quotidienâŠâ
Je suis le patron de MicroStrategy, qui est une entreprise cotĂ©e sur le Nasdaq, donc jâai pas mal dâopĂ©rationnel Ă gĂ©rer. Mais jâai une excellente Ă©quipe et le business marche bien. Je gĂšre aussi la stratĂ©gie financiĂšre. Doit-on acheter plus de bitcoins ? Doit-on Ă©mettre de la dette ? Faire une augmentation de capital ? Placer nos bitcoins ? Le reste de mon temps est dĂ©diĂ© Ă la communication avec les investisseurs, les institutions qui veulent comprendre ce que nous faisons et comment nous gĂ©rons nos cryptomonnaies. Câest passionnant. Je passe Ă©normĂ©ment de temps Ă parler Ă dâautres entreprises qui voudraient acheter du bitcoin, mais qui se posent encore des questions. Je passe aussi beaucoup de temps Ă gĂ©rer le Bitcoin Mining Council (lobby amĂ©ricain du mining, ndlr), Ă dĂ©velopper la Saylor Academy qui donne des cours sur le bitcoin, et bien sĂ»r Ă parler aux journalistes parce quâil y a beaucoup de choses Ă expliquer (rire).â
Comment stockez-vous vos cryptomonnaies ?â
Nous travaillons avec plusieurs entreprises, et notamment Coinbase.â
Quel avenir voyez-vous pour les monnaies traditionnelles ? Pensez-vous quâelles vont disparaĂźtre ?â
Non pas du tout. Le dollar, lâeuro, le yuan, le yen, la livre sterling vont continuer dâexister. En revanche, pour les autres, je ne sais pas. Si vous avez un Ătat avec une puissance Ă©conomique et militaire pour dĂ©fendre votre monnaie, ça ira, mais je ne mettrai pas ma main Ă couper pour ceux qui nâont pas cela⊠Citez moi une monnaie en Afrique ou en AmĂ©rique du Sud que vous souhaiteriez dĂ©tenir plutĂŽt que de lâeuro ? Les monnaies comme le peso argentin ou la livre turque existent encore car les locaux ont beaucoup de mal Ă les convertir dans dâautres monnaies. Les Argentins subissent dâimportants contrĂŽles des changes pour Ă©viter quâils se jettent sur le dollar ou lâeuro. Je pense que nous avons besoin des monnaies, mais pas de toutes les monnaies. Le plus important câest que les gens puissent payer et protĂ©ger leur patrimoine. Et le bitcoin va permettre aux Salvadoriens et aux Centrafricains de le faire.â
MicroStrategy pourrait-elle un jour se focaliser uniquement sur le bitcoin ?â
Je ne pense pas. Nous sommes une entreprise de logiciels et cette activitĂ© est rentable. Et il y a un point important pour moi : MicroStrategy est une entreprise opĂ©rationnelle, nous ne sommes pas une sociĂ©tĂ© financiĂšre, ce qui nous permet de faire beaucoup de choses, comme de faire des acquisitions ou dâĂ©mettre de la dette pour acheter du⊠bitcoin.â
Sur la rĂ©gulation, on voit que les choses bougent vite, notamment en Europe. Et aux Ătats-Unis ?â
Il y a effectivement un gros mouvement. Je pense que le plus important câest de donner de la visibilitĂ© Ă lâindustrie. Il faut des dĂ©finitions juridiques claires. Quâest-ce quâune monnaie numĂ©rique ? Un actif numĂ©rique ? La propriĂ©tĂ© numĂ©rique ? Comment doit fonctionner la conservation des cryptos ? Les choses sont encore trĂšs floues, alors que le secteur se structure avec des investisseurs de poids, des plateformes mondiales et des mineurs. Il y a aussi les NFT.â
Faites-vous toujours confiance au gouvernement amĂ©ricain ? Pensez-vous que le dollar va rester la monnaie du monde ?â
Le dollar va ĂȘtre de plus en plus puissant. Bien sĂ»r, il continuera de perdre de la valeur par rapport au bitcoin, mais il deviendra de plus en plus puissant parce que les autres monnaies vont se dĂ©prĂ©cier encore plus vite⊠En fait, les choses sont assez simples : le monde a besoin de monnaies et de propriĂ©tĂ©. Vous avez besoin de monnaies pour faire vos Ă©changes de tous les jours, tandis que vous avez besoin de propriĂ©tĂ© pour conserver la valeur de votre patrimoine ou le faire fructifier. Je pense que dans les annĂ©es qui viennent, tous les ĂȘtres humains auront un portefeuille pour stocker leur monnaie locale (peso, livre), leur monnaie mondiale (euro, dollar) et du bitcoin pour protĂ©ger leur patrimoine.
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Avant dâinvestir dans un produit, lâinvestisseur doit comprendre entiĂšrement les risques et consulter ses propres conseillers juridiques, fiscaux, financiers et comptables.