The Big Whale : Pourquoi est-ce important de protéger les métadonnées de nos communications ?

Alexis Roussel : La raison est assez simple. Même lorsqu'on ne connaît pas le contenu d’une communication, on peut avoir beaucoup d'informations sur celui-ci en analysant ses métadonnées (l’heure à laquelle elle a eu lieu, la position géographique, les adresses IP qui interagissent, ndlr).

Pour atteindre une protection optimale de la vie privée, il est important de cacher le contenu mais surtout de masquer les données qui entourent la communication. C’est un enjeu fondamental.

Comme vous le dites, on parle simplement des données qui entourent une communication et pas son contenu lui-même… Est-ce vraiment une atteinte aux libertés ?

Toute l’économie de ce qu'on appelle le capitalisme de surveillance est basée sur ces métadonnées, pas sur le contenu des discussions en elles-mêmes. C’est le nerf de la guerre, c’est l’un des grands combats du 21ème siècle.

Quelles sont les techniques utilisées pour identifier quelqu’un à partir de métadonnées ?

En utilisant Internet, chacun se créé une “empreinte numérique”. Le matériel dont nous nous servons pour nous connecter fournit un certain nombre d’informations au serveur, par exemple la taille de l’écran, le système d’exploitation, le fuseau horaire, le modèle de téléphone, etc. Cela s’appelle le “fingerprinting”.

Ces informations, si elles sont suffisamment nombreuses, peuvent permettre de distinguer les individus entre eux et de les suivre, comme on le fait avec les cookies sur les sites. C'est d'ailleurs ce qui explique les publicités extrêmement bien ciblées qui nous sont proposées après avoir parlé d’un sujet avec des amis ou réalisé une recherche en ligne. Et cela marche même si vous vous êtes opposé au tracking.

Avec Nym, nous proposons un outil qui permet de masquer l’adresse IP mais aussi l’ensemble des métadonnées autour de la communication.